6º dia – Regresso de Gâmbia, Reserva Fathala e noite em Saly Portudal
Após uma intensa viagem de retorno da Gâmbia para o Senegal, marcada especialmente pelos desafios enfrentados na travessia da balsa do Rio Gâmbia, entre Banjul e Barra, finalmente chegamos à Reserva Fathala.
Em seguida, seguimos viagem para Saly Portudal, onde passamos a noite. Este foi o momento de descansar e nos preparar para o retorno ao Brasil no dia seguinte, encerrando assim uma viagem repleta de aventuras, descobertas culturais e paisagens deslumbrantes.
Caminhando com leões: uma experiência única na Reserva Fathala
Distância: 30 km (de Barra – Gâmbia). Duração: 45 minutos.
Nossa chegada à Reserva Fathala foi um pouco diferente do esperado. Tivemos que nos separar temporariamente de nosso motorista Samba, que ficou aguardando a travessia do carro no ferry entre Banjul e Barra, já que não havia espaço suficiente para embarcar no momento. Assim, seguimos viagem com nosso guia Mika em outro transporte.
Logo ao chegar na Reserva, fomos chamados para o passeio a pé com os leões, uma das atividades mais famosas. Confesso que essa experiência nos fez refletir, já que somos sensíveis à questão dos animais em cativeiro e aos possíveis maus-tratos que podem ocorrer em algumas situações. Porém, decidimos aproveitar a oportunidade, confiando nas explicações e na experiência dos guias locais.
A sensação de caminhar ao lado de leões foi, sem dúvidas, algo inesquecível. Acompanhados por guias experientes e seguindo rigorosamente as instruções, como a regra de sempre ficar atrás dos leões (eu seguindo o leão macho e Cristina, a leoa fêmea), a atividade foi emocionante e segura. Em nenhum momento sentimos perigo, mas o respeito e a admiração por esses animais eram palpáveis.
Após o passeio, almoçamos na própria reserva e aguardamos algumas horas até que Samba e Mika chegassem (Mika tinha ido encontrar Samba em Barra). Durante o tempo de espera, optamos por não fazer o outro passeio oferecido, que consistia em explorar a reserva de carro para avistar outros animais.
A Reserva Fathala é uma área de preservação natural com mais de 2.000 hectares, sendo parte da Floresta de Fathala, localizada no Parque Nacional do Delta do Saloum. Este espaço abriga uma diversidade de espécies nativas e também alguns animais introduzidos de outras regiões. Entre os animais encontrados estão antílopes eland, girafas, zebras, búfalos e macacos, além de uma rica flora com cerca de 400 espécies de plantas catalogadas.
Chegada e descanso em Saly Portudal
Distância: 180 km. Duração: 4 horas.
Saly Portudal, mais conhecida simplesmente como Saly, é um charmoso balneário localizado na Petite-Côte, ao sul de Dakar. Considerado o maior centro turístico da África Ocidental, Saly é um destino que combina praias paradisíacas, rica história e uma infraestrutura pensada para agradar aos viajantes que buscam relaxamento e lazer.
A vila original de Saly tem suas raízes em um antigo entreposto comercial português, que era chamado de “Porto de Ale”. Com o passar do tempo, o nome evoluiu para Portudal, que hoje dá origem ao nome da localidade. A transformação de Saly em um balneário turístico começou com a construção de um resort próximo à vila, inaugurado em fevereiro de 1984, durante o boom do turismo no Senegal.
Apesar de algumas fontes considerarem que Saly está situada dentro dos limites de M’bour, capital do departamento, a área ganhou autonomia administrativa ao ser elevada à condição de comuna em julho de 2008.
Quando chegamos ao nosso hotel em Saly Portudal, já era muito tarde e estávamos exaustos das intensas aventuras dos dias anteriores. Optamos por descansar no aconchegante Résidence Keurmaya, uma pousada estilo casa colonial, administrada por uma francesa, que nos proporcionou um ambiente acolhedor e relaxante. Nosso quarto ficava de frente para o mar, e ouvir o som das ondas enquanto descansávamos foi uma experiência simplesmente revigorante.
7º dia – Retorno ao Brasil
Na manhã seguinte, após um delicioso café da manhã, aproveitamos para dar uma última caminhada pela beira do mar. Depois desse breve passeio, começamos os preparativos para nossa viagem de retorno. De Saly, seguimos em direção ao Aeroporto Internacional Blaise Diagne, com destino a Madri, depois Guarulhos, e, finalmente, Brasília.
No aeroporto, foi o momento de nos despedirmos de Mika e Samba, nossos companheiros ao longo desta viagem. Ambos demonstraram um profissionalismo exemplar e foram guias incríveis, sempre prontos a compartilhar seu vasto conhecimento sobre o país e sua cultura. Mais do que guias, foram verdadeiras companhias que marcaram essa experiência.
Sem dúvida, essa viagem pelo Senegal foi uma das mais enriquecedoras e inesquecíveis que já tivemos. A combinação de história, cultura, natureza e a hospitalidade do povo senegalês tornaram cada momento único. Uma experiência que ficará para sempre em nossas memórias.
Conheça o resto de nossa aventura no Senegal nos links abaixo: