Japão - Kobe

16º dia – Descobrindo Kobe: jardins, porto, sabores e arquitetura

Deixamos para trás a vibrante Osaka e seguimos de trem rumo a Kobe, utilizando o nosso JR Pass. A viagem foi rápida, durando pouco menos de 30 minutos. Ao chegarmos, desembarcamos na Estação Sannomiya (Hyogo) — vale destacar que essa não é a estação do Shinkansen em Kobe, mas sim uma estação muito mais central e conveniente para quem quer explorar a cidade a pé.

Assim que chegamos, seguimos caminhando até o Hotel Brenza, localizado nas proximidades da estação. Como ainda era cedo para o check-in, deixamos as malas na recepção e, sem perder tempo, já começamos a descobrir os encantos de Kobe.

Ao longo do dia, visitamos vários pontos de interesse que mostram a diversidade e o charme da cidade. Primeiramente exploramos o Nunobiki Herb Garden, um belo jardim nas encostas da montanha, com vistas panorâmicas incríveis. Em seguida, passeamos pelo bairro europeu de Kitanocho, com suas casas históricas e atmosfera elegante. Também exploramos Nankinmachi, o animado bairro chinês de Kobe, e, finalmente, seguimos até a região do porto, onde a cidade revela seu lado mais moderno e cosmopolita.

E, claro, não poderíamos deixar de provar o famoso Kobe beef. Assim, escolhemos um restaurante especializado e saboreamos um dos pratos mais emblemáticos do Japão — simplesmente inesquecível.

Kobe

Kobe fica na província de Hyogo, na região de Kansai, e integra uma das maiores concentrações urbanas do Japão. Atualmente, a cidade abriga um pouco mais de um milhão e meio de habitantes. Junto com Osaka e Quioto, forma uma megalópole com mais de 17 milhões de pessoas.

As autoridades concederam o estatuto oficial de cidade em 1889. Desde então, Kobe se consolidou como um importante centro econômico. O porto da cidade não só movimenta a economia japonesa, como também figura entre os maiores do mundo. Foi justamente desse porto que partiu o primeiro navio com imigrantes japoneses rumo ao Brasil, em 1908.

Ao longo do tempo, Kobe cresceu de forma elegante. A cidade combina modernidade urbana com a natureza ao redor, destacando-se especialmente pela presença do Monte Rokko, que forma um cenário natural incrível.

Além disso, a cidade carrega uma longa trajetória histórica. Em 1180, durante o final do período Heian, o Imperador Antoku transferiu temporariamente a corte imperial para Fukuhara, uma área que hoje pertence a Kobe. Embora essa mudança tenha durado apenas cinco meses, ela revela a importância estratégica da região desde os tempos antigos.

O dia em que a cidade parou: o terremoto de 1995

No entanto, Kobe também enfrentou momentos trágicos. Em 17 de janeiro de 1995, às 5h46 da manhã, um terremoto de magnitude 7,3 atingiu a região. Dessa forma, o Grande Terremoto de Hanshin-Awaji causou destruição em larga escala. Em apenas 20 segundos, o tremor matou 6.500 pessoas, feriu mais de 30.000 e desabrigou 300 mil moradores. O fogo destruiu quase 7 mil casas antigas de madeira, especialmente em bairros mais tradicionais. A cidade ficou arrasada por escombros e cinzas.

Mesmo diante de tamanha tragédia, os moradores de Kobe se uniram, reconstruíram a cidade e seguiram em frente. Atualmente, Kobe é um exemplo de resiliência e renascimento urbano, combinando um passado marcante com um presente moderno e vibrante.

Nunobiki Herb Garden e suas vistas incríveis

^{Horário: 09:00 – 16:45 horas. Aberto todos os dias.}

Logo pela manhã, decidimos começar nosso passeio por Kobe com uma visita ao Nunobiki Herb Garden, um dos lugares mais bonitos e tranquilos da cidade. Já tínhamos comprado os ingressos online, através de Klook. Fomos de metrô até a base do Kobe Nunobiki Ropeway e, de lá, subimos de teleférico até a estação superior. A vista durante o trajeto já impressiona: à medida que o teleférico sobe, é possível ver do alto os próprio jardins , revelando uma paisagem exuberante com vista aérea da cidade.

Teleférico no Nunobiki Herb Garden, com vistas para Kobe, em Kobe, Japão.

Ao chegarmos no topo, logo ao lado da estação superior, encontramos o deck de observação. De lá, tivemos vistas espetaculares de Kobe. Além disso, há uma casa de repouso com café, restaurante e loja de souvenirs, onde é possível experimentar ou adquirir produtos feitos com ervas e aromáticos cultivados ali mesmo. Logo ao lado, está o “Rose Symphony Garden”, um jardim especialmente dedicado às rosas, onde é possível admirar diferentes espécies durante a floração enquanto ouvem música ambiente — uma experiência sensorial única.

Deck superior do Nunobiki Herb Garden, em Kobe, Japão.

Depois de curtir o mirante, começamos a descida a pé pelos caminhos do jardim, aproveitando para explorar com calma os diferentes espaços. O Nunobiki Herb Garden é considerado um dos maiores jardins de ervas do Japão, com centenas de espécies de plantas e flores sazonais espalhadas em um cenário montanhoso encantador. No caminho, encontramos também uma estufa, que permite o cultivo de flores e frutas tropicais durante o ano todo.

Estufa no Nunobiki Herb Garden, em Kobe, Japão.

Kitano-cho: elegância histórica ao sopé da montanha

Depois de explorar o encantador Nunobiki Herb Garden e admirar as vistas panorâmicas de Kobe, descemos a encosta para conhecer o charmoso distrito de Kitano-cho, localizado ao sopé da cordilheira Rokko.

Esse bairro elegante ficou conhecido por ter sido o local onde diversos comerciantes e diplomatas estrangeiros se estabeleceram após a abertura do Porto de Kobe ao comércio exterior, na segunda metade do século XIX. Como resultado, surgiram as chamadas Ijinkan, mansões construídas no estilo ocidental que contrastam com a arquitetura tradicional japonesa.

Atualmente, mais de uma dúzia dessas residências históricas permanecem preservadas e estão abertas ao público como museus. Assim, caminhar por Kitano-cho é como fazer uma viagem ao passado cosmopolita de Kobe, com direito a cafés charmosos e pequenas lojas.

Kitano Street em Kitano-cho, Kobe, Japão.

Ikuta Shrine: onde a história de Kobe começou

Após passear pelas ruas históricas de Kitano-cho, seguimos caminhando até o Ikuta Shrine, um dos santuários mais antigos e importantes de Kobe. Localizado em meio à área central da cidade, o Santuário surge como um refúgio de tranquilidade e espiritualidade, mesmo cercado por prédios modernos e avenidas movimentadas.

Fundado há mais de 1.800 anos, o Ikuta Jinja é dedicado à deusa Wakahirume-no-Mikoto, considerada protetora da saúde e da harmonia. Com seu grande torii vermelho, o santuário impressiona logo na entrada, mas também convida à introspecção com seus caminhos sombreados, lanternas de pedra e pequenos altares espalhados entre as árvores. Além disso, o local tem forte ligação com a história da cidade, especialmente por ter sobrevivido a diversos momentos difíceis, como o grande terremoto de Hanshin em 1995.

A hora mais esperada: Kobe Beef no almoço

E por fim, depois de tantas descobertas culturais e espirituais, chegou um dos momentos mais aguardados do dia: a hora do almoço, dedicada a experimentar o famoso Kobe Beef. Estávamos animados para provar essa iguaria tão prestigiada, e por isso escolhemos um restaurante especializado.

Logo no início, foi servida uma salada japonesa colorida e bem apresentada, composta por folhas verdes frescas, tomate-cereja, rabanete roxo, batata com maionese japonesa, brotos crocantes e harusame (os fios de macarrão de vidro transparentes). Leve e equilibrada, ela preparou perfeitamente nosso paladar para o prato principal. Em seguida, chegou a estrela da refeição: o Kobe Beef, com um corte perfeitamente selado, suave por dentro e incrivelmente macio.

O prato vinha acompanhado de batata-doce grelhada, vegetais sazonais, cogumelo maitake salteado e um delicado ramo decorativo. Para realçar os sabores, recebemos também wasabi fresco, um molho espesso à base de miso levemente adocicado e sal com molho de soja à parte, permitindo diferentes combinações com a carne.

Salada japonesa num restaurante em Kobe, Japão.

Kobe Beef

É importante destacar que o Kobe Beef é apenas uma das diversas raças de Wagyu, ou seja, de gado japonês, que são criadas em diferentes regiões do país e geralmente associadas à sua área de origem. Embora o Kobe Beef seja, sem dúvida, o tipo de Wagyu mais conhecido internacionalmente, dentro do Japão outras variedades como o Matsusaka e o Yonezawa Beef também são altamente renomadas. O Kobe Beef se distingue por sua textura extremamente tenra, sabor marcante e alto nível de marmoreio, que confere à carne uma suculência incomparável.

Ele é produzido a partir de gado da raça Tajima, com pedigree rigorosamente controlado, que deve nascer, ser criado e abatido exclusivamente na província de Hyogo. Ao contrário de algumas lendas populares, essas vacas não são alimentadas com cerveja nem massageadas com saquê. Na verdade, depois de abatida, a carne passa por um sistema rigoroso de classificação, e somente os cortes com qualidade excepcional e altíssimo grau de marmoreio recebem o selo oficial de Kobe Beef, que é uma marca registrada e legalmente protegida.

Nankinmachi: tradições chinesas no coração de Kobe

Depois de explorar os sabores do famoso Kobe Beef, seguimos para Nankinmachi, a charmosa e compacta Chinatown de Kobe. Essa área é o principal ponto de encontro da comunidade chinesa da região de Kansai, além de ser um destino turístico popular.

A origem de Nankinmachi remonta ao ano de 1868, quando o porto de Kobe foi aberto ao comércio exterior e diversos comerciantes chineses se estabeleceram nas redondezas. Com o tempo, o bairro cresceu e passou a ser conhecido como “Nankinmachi”, uma homenagem à cidade de Nanjing, antiga capital da China. Atualmente, duas ruas principais cortam o distrito e se encontram em uma praça central decorada com lanternas e arquitetura típica, criando um ambiente pitoresco e acolhedor.

Meriken Park: arte, memória e horizonte à beira-mar

Seguimos para um dos lugares mais agradáveis e simbólicos de Kobe: o Meriken Park, um belo parque que se encontra na área portuária da cidade. Construído sobre um afloramento de terra recuperada, o parque é um espaço amplo, coberto por gramados, pátios abertos, fontes e instalações de arte moderna.

Kobe Kaientai no Meriken Park, Kobe, Japão.

Além do ambiente acolhedor, o Parque abriga algumas das construções contemporâneas mais icônicas de Kobe, como a elegante e futurista Torre Vermelha do Porto de Kobe e o Museu Marítimo de Kobe, com sua estrutura branca em forma de vela. Também encontramos ali o famoso letreiro “Be Kobe”, onde visitantes fazem fila para tirar fotos com o porto e o mar ao fundo.

No entanto, Meriken Park também carrega uma dimensão histórica e emocional muito forte. Durante o Grande Terremoto de Hanshin em 1995, o parque foi severamente devastado. Hoje, um memorial discreto homenageia as muitas vítimas que perderam a vida no porto. Além disso, uma pequena seção da área portuária foi deliberadamente deixada sem reparos, como lembrança visível do poder destrutivo daquele evento.

Earthquake Memorial Park em Meriken Park, Kobe, Japão.

Ademais, outro ponto que nos chamou a atenção foi o Monumento à Emigração Japonesa, em reconhecimento aos milhões de japoneses que, ao longo dos séculos, deixaram o Japão em busca de novas oportunidades ao redor do mundo. A escultura é um tributo sensível e simbólico à coragem desses emigrantes e à conexão duradoura entre o Japão e suas comunidades no exterior — incluindo, claro, o Brasil. De fato, as inscrições no monumentos estão em japonês, espanhol e português.

Monumento à Emigração Japonesa no Meriken Park, Kobe, Japão.

Final de tarde no Kobe Harborland: compras, vistas e diversão à beira-mar

Agora seguimos para um dos lugares mais animados e agradáveis de Kobe: o Kobe Harborland. Esse bairro reúne comércio, entretenimento, gastronomia e belas paisagens, tudo em um só lugar. Logo que chegamos, percebemos por que esse é um dos pontos mais frequentados por turistas e casais locais. De fato, o ambiente é moderno, espaçoso e muito agradável para caminhar, especialmente no final da tarde.

No coração do bairro, visitamos o Umie, o complexo comercial mais importante de Kobe Harborland. Ele é dividido em três áreas principais: Mosaic, South Mall e North Mall. Cada uma tem seu charme, mas o Mosaic foi o nosso favorito. O Mosaic se estende ao longo da orla marítima e oferece uma grande variedade de restaurantes com vista para o porto. Do outro lado da água, pudemos ver a Torre do Porto de Kobe e o Museu Marítimo de Kobe.

No extremo sul do Mosaic, encontramos dois lugares que chamaram nossa atenção: a roda gigante e o curioso Museu Anpanman, dedicado ao famoso personagem de mangá e anime com cabeça de pão.

Mosaic no Kobe Harborland, em Kobe, Japão.

Roda gigante no Kobe Harborland, em Kobe, Japão.

Depois da visita, começamos a caminhar de volta ao Hotel Brenza, onde estávamos hospedados, para descansar e nos preparar para o dia seguinte. No entanto, antes de chegarmos, tivemos uma surpresa inusitada: encontramos a estátua de Elvis Presley, em plena área portuária de Kobe.

Estátua de Elvis Presley no Kobe Harborland, em Kobe, Japão.

Nosso roteiro no Japão

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